Destilasyon

Tarihte ilk defa su buharı ile damıtmayı (destilasyon) İbn-i Sina MS. 1000 yılında gerçekleştirmiştir.

Destilasyon günümüzde yaygın olarak kullanılan bir metottur. İnce kıyılan aromalı bitki drogu, içi damıtılmış suyla dolu olan destilasyon balonuna konur ve alttan ısıtılınca bitkinin birleşimindeki eter yağı (uçucu yağ) çözülerek gaz haline gelir. Gaz haline gelen eter yağı, etrafında soğuk su akıntısı olan bir borudan (kondensör) geçirilince tekrar sıvılaşır ve özel bir balonda (cam balon) toplanan eter yağı elde edilir. Su buharı ile damıtmada aşırı sıcak ve yüksek basınç eter yağının kalitesini düşürür.

Yağda bekletme (enfleurage)

Bu metot destilasyondan çok farklıdır. Çok narin olan çiçeklerden uçucu yağ elde etmek için bu metot kullanılır. Cam üzerine yayılan tereyağı üzerine bir sıra çiçek dizilir, onun üstüne tekrar tereyağı yayılır ve üzerine çiçek dizilir. Buna 5-6 kat oluncaya kadar devam edilir. Bitkinin türüne göre bu 1-4 hafta bekletildikten sonra destilasyonu yapılır. Bu metotla elde edilen uçucu yağ, en kaliteli olandır, fakat bu metot çok pahalı olduğundan pek kullanılmaz.

Solventle (kimyasal çözücü) uçucu yağ elde etme

Solventle uçucu yağ elde etme, çok ucuz ve basit bir yöntemdir. Uçucu yağ içeren bitki drogları, ince kıyıldıktan sonra içi solventle dolu cam balona konur ve destilasyonu yapılır.

Solvent, genellikle heksan veya petrol türevi gibi zehirli kimyasal çözücüler olduğundan, bunların destilasyondan sonra uçucu yağdan ayrılması yüzde yüz mümkün olmamaktadır. Bu sebeple kullanılmaları mahsurlu olabilir.

Soğuk baskı ile elde edilen uçucu yağlar

Bu metotla meyve kabuklarından uçucu yağ elde edilir. Bunların başında portakal, greyfurt, limon, mandalina, bergamot ve turunç kabukları gelir.Meyve kabuklarının ilaçlanmamış meyvelerden olması gerekir. Aksi halde faydadan çok zarar verebilir. Günümüzde ilaçlanmamış turunç bulmak adeta imkânsızdır. Bu tür uçucu yağların organik meyvelerden üretilmesi gerekir. Alırken bu noktaya dikkat edilmelidir.